音节是读音的基本单位，任何单词的读音，都是分解为一个个音节朗读。在英语中元音字母(a e i o u共五个)特别响亮，一个元音音素(音素不是字母)可构成一个音节，一个元音音素和一个或几个辅音音素结合也可以构成一个音节。

一般说来，元音音素可以构成音节，辅音音素不响亮，不能构成音节。但英语辅音音素中有 4 个辅音[m]，[n]，[ng]，[l]是响音，它们和辅音音素结合，也可构成音节。它们构成的音节往往出现在词尾，一般是非重读音节。

英语的词有一个音节的，两个音节的，多个音节的，一个音节叫单音节词，两个音节叫双音节词，两个音节以上叫多音节。如:take 拿是单音节词;ta-ble 桌子是双音节词;po-ta-to马铃薯，po-pu-la-tion 人口，con-gra-tu-la-tion 祝贺，te-le-com-mu-ni-ca-tion 电讯等是多音节词。

由几个字母组成且有固定发音